Defensa mastodonte
El Museo Arqueológico de Baza exhibe desde hoy la defensa de mastodonte de más de un metro encontrada en el yacimiento Baza 1 La Sala Cero del Museo Arqueológico de Baza, la destinada a Paleontología para conocer nuestros orígenes, acoge desde hoy una nueva pieza de gran valor: la defensa de un mastodonte extraída del yacimiento Baza 1, un fragmento de colmillo de 1’30 metros que se calcula que en su totalidad debería de alcanzar unos 3 metros. La nueva pieza ha sido presentada esta mañana junto al espacio expositivo que se le ha reservado por parte del coordinador científico del proyecto de excavación en el yacimiento Baza 1, Bienvenido Martínez, en un acto en el que ha estado acompañado por el alcalde de Baza, Manolo Gavilán, la concejala de Urbanismo y Patrimonio, Gemma Pérez, y el director del Museo Arqueológico de Baza, Lorenzo Sánchez. Según han explicado tanto el alcalde bastetano como el coordinador del proyecto, “equipo de investigación, Ayuntamiento y Museo están trabajando para que en un futuro lo más cercano posible se pueda musealizar directamente el yacimiento a fin de que pueda ser visitado in situ mientras se siguen haciendo en él tareas de excavación”. Hasta entonces, se están limpiando y restaurando los fósiles extraídos para su estudio científico y, por supuesto, para su exposición al público tal y como se ha hecho con esta defensa. En palabras del propio Bienvenido Martínez, “Baza va a dar mucha información sobre especies de origen africano que nos ayudarán a conocer mejor qué sucede en Europa cuando en África se está dando la gran evolución humana”. El yacimiento paleontológico de Baza 1 está situado en la Cuesta del Francés, en el Barranco de las Seguidillas, a escasas decenas de metros de la “Falla de Baza”. Tiene una antigüedad de más de 4,5 millones de años, correspondiente al Plioceno y fue descubierto en mayo de 1996. Desde entonces se realizó un pequeño sondeo en los años 2000 y 2001 y posteriormente se ha continuado realizando una excavación sistemática en extensión, financiada por el Ayuntamiento de Baza, durante los años 2015, 16, 17, 18, 19, y 2022, reiniciando las investigaciones tras la pandemia. Aunque hasta la fecha solamente se han excavado de manera parcial 30 m2, son ya más de 1.600 registros extraídos, lo que da idea de la densidad de fósiles en la acumulación. Estos restos corresponden a mamíferos de todos los tamaños imaginables y a otros vertebrados, de tamaño pequeño en general (reptiles, anfibios, peces y aves). Además, para cerrar el ciclo, se ha localizado un abundante registro de restos vegetales. Entre toda la fauna, hay que destacar la presencia de dos megaherbívoros, los elefantes primitivos Mammut borsoni y Anancus arvernensis, muy abundantes los escasos metros excavados, donde se han localizado, como mínimo, tres individuos de cada una de ambas especies. Sólo este dato nos habla del enorme potencial que tiene esta localidad paleontológica y de sus posibilidades de cara a la investigación científica y a su aprovechamiento museológico y museográfico. “En este contexto, hoy estamos de enhorabuena, pues un fragmento de defensa de elefante primitivo, mastodonte, se va exhibir a partir de hoy en el Museo de Baza, en la sala dedicada al yacimiento de Baza 1. Próximamente, conforme se vayan restaurando y estudiando los fósiles, esta sala – en la que pueden verse otras piezas, como la mandíbula de un rinoceronte – se irá incrementado en contenidos”, han anunciado.
Excavaciones Baza 1
La concejala de Urbanismo y Patrimonio, Gemma Pérez Castaño, el coordinador científico del proyecto, Bienvenido Martínez, y el director del Museo Arqueológico de Baza, Lorenzo Sánchez, han participado este lunes en la presentación de la que será la sexta campaña de excavación del yacimiento de Baza 1 en el Barranco de las Seguidillas-Cuesta del Francés. Una campaña financiada por el Ayuntamiento de Baza que contará con 20 personas sobre el terreno con dos turnos de trabajo, incluidos los fines de semana. La dotación económica se ha incrementado en 5.000 euros con respecto a campañas anteriores, lo que supone una aportación municipal de 15.000 euros. Las excavaciones, que arrancan este martes 20 de septiembre y se prolongan hasta el 9 de octubre, podrán ser visitadas por el público. La presente campaña cuenta con la pertinente autorización de la consejería de Cultura. Durante los 20 días que va a durar, se va a excavar todos los días nueve horas diarias, un total de 180 horas de trabajo intensivo sobre el yacimiento, lo que equivale a un mes laboral completo. “Por supuesto, como en años precedentes, el equipo científico intentará optimizar al máximo el dinero invertido en esta campaña”, apunta Bienvenido Martínez. El proyecto científico está coordinado por el propio Bienvenido Martínez-Navarro, del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social-IPHES de Tarragona, y por el paleontólogo bastetano Sergio Ros-Montoya, profesor en la Universidad de Málaga, y tiene como director arqueológico a Antoni Canals, del IPHES. En el equipo de excavación participan un total de 20 personas, compuesto por cuatro paleontólogos y tres geólogos, adscritos a la Universidad de Málaga, y una restauradora de fósiles, adscrita al IPHES, además de diversos estudiantes de grado y de postgrado procedentes de las universidades de Atenas, Addis Abeba, Rovira i Virgili de Tarragona, Málaga, y Complutense de Madrid, conjuntamente con varios aficionados procedentes de Canarias y de Andalucía. Tal y como recuerda la concejala de Urbanismo y Patrimonio, en los dos últimos años no ha sido posible realizar los trabajos de campo a causa de la pandemia. Este yacimiento fue descubierto en 1996 y tiene una antigüedad de más de 4,5 millones de años. Desde entonces se ha realizado un pequeño sondeo en los años 2000 y 2001 y se ha continuado una excavación sistemática, financiada por el Ayuntamiento de Baza, durante los años 2015, 16, 17, 18 y 19. Las excavaciones se retoman ahora tras el parón impuesto durante la pandemia con el propósito de convertir Baza en un yacimiento de referencia para el Plioceno, sobre todo en el marco del Geoparque de Granada, para la que se plantea como reto musealizarlas y hacerlas visitables. En el transcurso de la presentación se ha recordado que en el año 2019, coincidiendo con la última campaña de excavación, se celebraron en Baza las XXXV Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología “para mostrar a la Comunidad Científica la importancia de este importante yacimiento plioceno”. Hasta la actualidad se han extraído ya más de 1.000 fósiles en 27 m2 excavados incompletamente, correspondientes especialmente a megaherbívoros, principalmente mastodontes de las especies Mammut borsoni y Anancus arvernensis, además de rinocerontes, bóvidos grandes y pequeños, cérvidos, hipariones (caballitos de tres dedos), cerdos, carnívoros, 16 especies de micromamíferos, que incluyen roedores de origen africano, como el llamado Paraethomys baeticus, que fue descrito en este yacimiento, conejos e insectívoros, reptiles, anfibios y peces, además de restos vegetales. Estos datos lo convierten ya en uno de los principales yacimientos del Plioceno de Europa. Los objetivos de la presente campaña, en continuación con las precedentes, son: Continuar la excavación de las cuadrículas que quedaron sin finalizar en años anteriores y abrir nuevas en el sector suroccidental del yacimiento. Recuperar y registrar la mayor cantidad de información posible en el yacimiento, para ampliar el conocimiento sobre el Rusciniense en la cuenca de Baza. Ampliar la lista faunística todo lo que se pueda con el hallazgo de nuevos fósiles que permitan conocer mejor las especies fósiles presentes, muchas aún por determinar. Esto contribuirá a llenar un vacío importante en el registro paleobiológico de Europa, lo que constituye el principal objetivo de esta actividad. Poner en valor a través de una investigación rigurosa y de una conservación y restauración apropiadas este importante patrimonio paleontológico de la cuenca de Baza y convertirlo en uno de los principales yacimientos del Plioceno de Europa.